Ethereum смарт-контракты: Море и свинки

Среди современных криптовалют не так много тех, кто привнес реальные инновации. Но Ethereum, несомненно, входит в их число.

Появление на рынке криптовалют Ethereum сопровождалось немалой помпой, перечислялись достоинства новой системы, и среди них первое место занимали смарт-контракты. 

Не то, чтобы это было что то ранее невиданное. Идея смарт-контрактов была озвученна еще в 1994 году Ником Сабо. Однако практическая реализация этих идей стала возможна только с появлением жизнеспособной реализации технологии blockchain. Однако даже определение, даваемое смарт-контрактам в википедии заметно отличается от того, чем являются на самом деле смарт-контракты в Ethereum.

В чем же разница? 

Для начала - как мы ожидаем от технологии, называемой смарт-контракт (“умный договор”), как минимум, что это  - договор (контракт же), то есть нечто, что имеет юридическую силу. С "умным" - чуть сложнее, но тоже логично предположить, что это, как минимум, технология, при которой сам договор является не просто записью, а имеет какие-то интеллектуальные функции. Как пример приводится ситуация, когда выполнение условий, описанных в самрт-контракте автоматически вызывает перевод денег. 

На практике, по крайней мере в контексте Ethereum, все не совсем так. А если точнее - то это совсем не так. 

Во первых, сразу расстанемся со словом “контракт” - очевидно что смарт-контракты Ethereum не имеют и не могут иметь никакой юридической силы. И не только потому, что ни один нотариус или суд не признает их. А по самой своей природе.

Да, технология blockchain является практически идеальным хранилищем данных, которое отлично защищает данные от утери и искажения. Даже в bitcoin blockchain можно сохранить текст договора и он останется в неизменном виде доступным на все время существования этого блокчейна.  

Однако то, что в Ethereum принято называть контрактом - это не договор между субъектами. А некий набор программного кода. Если присмотреться к Ethereum, особенно к тому, как позиционируют его сами разработчики - это не криптовалюта в чистом виде. Сами разработчики  называют Ethereum “Распределенной виртуальной машиной на основе технологии блокчейн”. Даже определение Ethereum в википедии звучит так:

платформа для создания децентрализованных онлайн-сервисов на базе блокчейна (Đapps, Decentralized applications, децентрализованных приложений), работающих на базе умных контрактов.

Найдите тут слово “криптовалюта”. Так вот эти Đapps и называют чаще всего смарт-контрактами. В интернете часто возникает путаница и недопонимание, в чем между этими понятиями разница, однако для простоты я не буду вдаваться в дебри функционирования EVM (Ethereum Virtual Machine).

Cмарт-контрактом называют именно приложение для Ethereum - Đapps. Это небольшие программы, которые записываются разработчиками в blockchain в виде так называемого байт-кода. Самым распространенным языком програмирования, заточенным специально под Ethereum, является Solidity - развитие широко распространенного JavaScript с рядом серьезных ограничений и особенностей синтакса. 

Для того, чтобы ограничить нагрузку и не позволить недобросовестным разработчикам использовать слишком много ресурсов сети, выполнение смарт-контракта требует использование газа (gas) - своеобразной внутренней валюты. Ниже я привел типичный пример смарт-контакта.

А почему все же “Море и свинки?”. Потому что морская свинка не имеет отношения ни к морю ни к свиньям...

contract Mortal {
    address owner;
    function Mortal() { owner = msg.sender; }
    function kill() { if (msg.sender == owner) selfdestruct(owner); }
}

contract Greeter is Mortal {
    string greeting;
    function Greeter(string _greeting) public {
        greeting = _greeting;
    }
    function greet() constant returns (string) {
        return greeting;
    }
}